Epson n'aime pas les cartouches d'encre compatibles

Pour le démontrer, le constructeur a traîné devant les tribunaux anglais et américains plusieurs revendeurs de cartouches d'encre reconditionnées.

Cartouche jet d'encre Epson compatible

Une première plainte a été déposée devant la commission américaine de commerce international (ITC). Elle vise 24 sociétés accusées d'importer, de reconditionner ou de distribuer sans autorisation des cartouches d'encre compatibles avec les imprimantes Epson. Le constructeur d'imprimantes a déclaré que ces sociétés violent au moins 9 brevets déposés par ses soins pour protéger plusieurs modèles de cartouches utilisés par les imprimantes jet d'encre de la marque. Epson demande à la commission l'interdiction de l'importation et de la vente sur le territoire américain des cartouches incriminées.

Parallèlement, une plainte a également été déposée contre les mêmes sociétés devant la cour de Portland aux Etats-unis. Epson affirme que la violation de ses brevets lui cause beaucoup de tort. Le fabricant japonais souhaite obtenir une condamnation de ces pratiques ainsi que le versement de dommages et intérêts en guise de compensation.

Une autre poursuite, cette fois en Grande-Bretagne vise Medea International distributeur des cartouches compatibles Inkrite PhotoPlus. Richard Gaughan, son président a récemment déclaré à la presse que les cartouches d'encre importées par sa société ne sont pas des copies mais un nouveau modèle révolutionnaire. Elles utiliseraient un système propriétaire différent de celui déposé par Epson. Un avis que ne semble pas partager la firme japonaise qui demande l'interdiction à la vente de ces produits.

Cartouches Epson jet d'encre originales

Deux autres distributeurs anglais avaient évité un procès en parvenant à un accord avec Epson concernant l'importation et la revente de cartouches d'encre compatibles.

Ces poursuites judiciaires engagées par Epson ne sont pas les premières du genre. Le constructeur avait déjà par le passé intenté des procès à des sociétés qui reconditionnent ses cartouches d'encre. Parmi elles la société française Armor ainsi que la société Multi-Union Trading basée à Hong Kong. Cette dernière s'est vue interdire l'exportation vers les Etats-unis de 75 modèles de cartouches d'encre compatibles avec les imprimantes Epson. Armor par contre avait gagné son procès contre le fabricant japonais qui a même été condamné à verser la somme de 20 000 € au distributeur nantais.

Les constructeurs d'imprimantes tels que Canon, HP, Lexmark et Epson réalisent la majeure partie de leurs bénéfices grâce à la vente de consommables. Les imprimantes sont en effet souvent vendues à prix coûtant et parfois même à perte à cause de la concurrence féroce que se livrent les fabricants sur ce secteur. Selon de récentes estimations, les cartouches reconditionnées détiendraient environ 10% à 15% de parts de marché à travers le monde.