Tensions entre Kodak et HP

La dernière campagne publicitaire de Kodak a accentué les tensions entre les deux fabricants d'imprimantes qui se sont servis de twitter pour s'attaquer mutuellement.

Kodak, une société vieille de plus d'un siècle a dû souvent s'adapter et se remettre en question pour survivre pendant toutes ces années. Après avoir réduit pendant un temps ses dépenses publicitaires, le groupe américain a changé de tactique récemment et a investit très fortement dans la promotion de ses imprimantes jet d'encre, son nouveau produit phare.

Publicité comparative

Cette nouvelle stratégie du groupe s'est accompagné d'une attaque frontale contre ses principaux concurrents que sont HP, Canon, Epson, Lexmark et Brother. Son message est simple et direct: "Arrêtez de remplacer des cartouches d'encre hors de prix et remplacez plutôt l'imprimante dans laquelle vous les mettez".

Ainsi, dans une récente campagne publicitaire surnommée Print and prosper (Imprimez et prospérez), Kodak propose un outil de comparaison entre ses imprimantes et celles de ses concurrents. Cette application calcule selon votre utilisation les économies que auriez pu réaliser si vous aviez été l'heureux propriétaire d'une imprimante Kodak.

L'utilisateur est invité à choisir le nombre d'impressions hebdomadaires qu'il effectue. Au fur et à mesure que ce nombre augmente, des tâches d'encre "virtuelles" viennent se projeter sur votre écran. Elles sont censées représenter la quantité d'encre gaspillée. Effet dramatique garanti.

Kodak affirme que l'utilisateur qui utilise ses imprimantes peut économiser en moyenne 110$ (environ 75€) par an en coûts d'impression (Version française résumée).

HP contre-attaque..

HP qui a réalisé ses propres tests affirme de son coté que les économies annuelles réalisés ne dépasseraient pas 12 malheureux dollars (environ 8€). Le groupe est arrivé à ce résultat en se basant sur des volumes d'impression qu'il estime plus "réalistes".

Twitter comme champ de bataille

Il y a même eu quelques escarmouches sur twitter entre Jeffrey Hayzlett, le responsable marketing de Kodak et Angella Losasso, la responsable communication de la division imagerie et impression de HP. Cette dernière a publié des liens vers des sites critiquant les travaux de Kodak et jetant le doute sur la fiabilité de ses imprimantes.

Hayzlett a répondu à ces accusations avec un cinglant: "Votre tactique est honteuse grand encre" (Big Ink dans le message d'origine en référence à un site de Kodak dénigrant ouvertement HP). LoSasso ne s'est pas démonté et a répliqué avec un orgueilleux "C'est un combat que vous ne pouvez pas gagner, je suis HP".

La FTC entre en jeu

Le groupe basé à Palo Alto en Californie ne s'est d'aileurs pas contenté de contester publiquement les conclusions de Kodak. Il a en plus saisi la FTC, l'agence fédérale américaine du commerce qui a diligenté une enquête.

Celle ci a eu pour effet immédiat de voir Kodak modifier son discours publicitaire et préciser que l'économie annuelle de 110$ était basée sur une impression de 4 pages par jour en moyenne soit à peu près 3 ramettes de papiers par an.

Kodak se félicite.. HP aussi

Kodak s'est même félicité que les recommendations de la FTC aient servies à clarifier le message pour le consommateur final. Ce qui n'est bien sûr pas du tout l'avis de HP qui voit dans cette modification la preuve que la campagne publicitaire de Kodak était trompeuse.

Il est curieux de constater que parmi tous les concurrents de Kodak visés par cette campagne, HP soit le seul à avoir réagit de la sorte. A croire que les 2% de parts de marché de l'inventeur du Polaroid font peur au leader américain de l'impression.

Stratégie payante

Il est vrai que la stratégie de Kodak qui a commencé à commercialiser des imprimantes jet d'encre en 2007 a de quoi inquiéter puisqu'elle s'oppose à celle de mise dans ce secteur d'activité. La plupart des constructeurs vendent en effet leurs imprimantes à bas prix mais se ratrappent "largement" sur les prix des cartouches d'encre.

Une stratégie qui semble porter ses fruits, puisque dans un marché en baisse de 12% cette année, Kodak a tiré son épingle du jeu en doublant ses ventes d'imprimantes jet d'encre qui sont passées de 400.000 unités vendues pendant les trois premiers trimestres de 2008 à 800.000 pour la même période en 2009.